От одиночества к восстановлению идентичности: жизнь супругов экспатов в Корее изнутри

Корреспондент Чхве Чон Юн

В Сеуле супруги экспатов переписывают историю своей идентичности, цели и сообщества через растущую женскую сеть

Участницы лекции по расширению прав и возможностей женщин, организованной Галереей при посольстве Великобритании в Южной Корее в округе Чонно, Сеул, общаются друг с другом 23 сентября (Чхве Чон Юн/The Korea Herald)

В будний день утром в Сеуле группа женщин представилась, говоря с разными акцентами: индийским, датским, французским, американским, немецким и другими. Некоторые приехали с колясками. Другие пришли прямо из школы.

Почти все они в какой-то момент своей жизни были в центре внимания на совещаниях, в проекте или команде.

В Южной Корее многие теперь воспринимаются, в первую очередь, как кто-то другой: чья-то мать или чья-то жена — «супруга экспата».

Одна из них — 43-летняя Йолеха Маллиер, которая два года назад переехала в Сеул из Сиэтла. С двумя маленькими детьми она привезла с собой десятилетний опыт работы руководителем продуктовых команд в Amazon. Она всегда была уверена, что работа — осмысленная, интересная работа — станет основой её личности.

Переезд был выбором её семьи: глобальные приключения, более безопасный город и опыт, который они хотели подарить своим детям.

Но когда её муж вошёл в офис, полный коллег, проектов и строгих правил, она оказалась одна в городе, где никогда не была, пытаясь заполнить долгие часы между тем, как отвезти и забрать детей из школы.

«Мне очень понравилось в Сеуле, — сказала она. — Но внутри я всё время задавалась вопросом: что я делаю со своей жизнью?»

Йолеха Маллиер, американка, переехавшая в Сеул в 2023 году, делится своей историей как супруга экспата (Чхве Чон Юн/The Korea Herald)

Маллиер не всегда понимали, часто сталкиваясь со стереотипами о том, какой должна быть жизнь супруги экспата.

«Многие люди считают, что быть супругой экспата означает долгие отпуска и финансовый комфорт, беззаботную жизнь», — сказала она. «Я помню, как одна из моих ближайших подруг спросила, что я вообще буду делать в Корее — как будто я буду просто сидеть, пить кофе и обедать. Это сопровождается большим осуждением».

И один вопрос, заданный прямо, задел сильнее всего.

«Ты такая амбициозная. Зачем ехать туда, где ты не можешь работать?»

Ингер Винтер Йохансен (слева) делает семейное селфи в самолете по пути в Сеул в 2022 году (Ингер Винтер Йохансен)

Когда переезд отнимает не только работу

Для Ингер Винтер Йохансен падение стало неожиданным.

В Дании у Винтер Йохансен была любимая работа, связанная с социальным обеспечением. С искренней страстью она разрабатывала программы для семей и детей, находящихся в уязвимом положении, поддерживала правозащитные группы и руководила командами некоммерческих организаций.

Когда она приехала в Сеул в начале 2022 года после того, как ее муж переехал из-за работы, она предполагала, что в конечном итоге продолжит заниматься аналогичной деятельностью.

Но уже через несколько недель после приезда она обнаружила себя гуляющей по городу одна со своим маленьким ребенком, в то время как ее муж погрузился в офисную жизнь.

«Я чувствовала себя гораздо более одинокой, чем ожидала», — сказала она. «Я сидела в кафе с ноутбуком, улыбалась незнакомым людям, надеясь, что они поздороваются.

Ты думаешь, что просто восстановишь свою жизнь так, как она была раньше. Но это так не работает».

Потеря не была драматичной, сказала она, но представляла собой тихое ежедневное разрушение профессиональной идентичности. Ощущение «незаметности», которого она никогда не испытывала в Дании.

Это чувство усиливается структурой жизни экспата. В теории, рабочую визу можно получить, внеся депозит в размере 20 миллионов вон (13 600 долларов), или изменив статус после года или более пребывания в стране, а некоторые компании оказывают супругам непосредственную поддержку.

Но большая часть этой информации распространяется тихо, через отделы кадров, а не в явном виде на сайтах иммиграционных служб, сказала она.

Тем не менее она чувствовала, что ее время в Корее может быть чем-то большим, чем просто перерывом. Если она не могла просто перенести свою прежнюю жизнь в новую страну, она могла построить что-то в том месте, где она теперь обосновалась.

«Я поняла, что если я собираюсь жить здесь, мне нужно инвестировать здесь», — сказала она. «Иначе какой смысл переезжать?»

Ингер Винтер Йохансен выступает с речью перед женщинами на мероприятии, проводимом Галереей (Ингер Винтер Йохансен)

Зарождение сообщества

В первые месяцы двум женщинам не хватало не только работы, но и профессионального общения — места, где они могли бы обсуждать свои идеи, карьеру и амбиции, не извиняясь за желание большего.

Такого места не было.

Поэтому Винтер Йохансен создала его.

Вдохновленная датской группой, которая помогала молодым матерям оставаться вовлеченными в профессиональную жизнь во время декретного отпуска, она задумала нечто подобное для супругов экспатов — место, где они могли бы собираться для интеллектуально стимулирующих бесед, дискуссий о лидерстве и разговоров о смысле жизни, а не только о воспитании детей или логистике.

Назвав сообщество «Галерея», она ожидала, что сначала придет, может быть, дюжина женщин. Однако оно быстро разрослось. За последние три года в «Галерее» прошло 37 мероприятий, собравших около 865 участниц из более чем 20 стран.

«Оказалось, многим из нас не хватало одного и того же», — сказала Винтер Йохансен.

Галерея ежемесячно проводит лекции и мероприятия с участием вдохновляющих лидеров, предпринимателей и экспертов.

«Эти беседы углубляют наше понимание лидерства, глобального гражданства и корейской деловой культуры. Это напоминает нам, что даже во время перерыва в карьере мы никогда не являемся просто зрителями: мы — активные участники богатого глобального сообщества обучения и вдохновения», — добавила она.

Заметки женщин, участвовавших в беседе о лидерстве, организованной Галереей в посольстве Великобритании в Южной Корее 23 сентября (Чхве Чон Юн/The Korea Herald)

Раскрывая новые амбиции

Когда Маллиер пришла на свое первое мероприятие в Галерее в прошлом году, она почувствовала то, чего не ощущала с тех пор, как ушла из Amazon: признание.

«Казалось, все там могли закончить мои предложения», — сказала она. «Они понимали растерянность, амбиции, чувство вины, надежду».

Благодаря этому пространству она обрела не только поддержку, но и цель в жизни. Она начала искать работу в некоммерческом секторе, в конечном итоге присоединившись к Open Arms - группе, предоставляющей обучение английскому языку детям из семей, находящихся под опекой. Сегодня она является исполнительным директором этой организации.

Ее дни в Сеуле по-прежнему структурированы примерно так же: отвоз в школу, несколько часов на электронную почту и планирование работы Open Arms, немного времени на физические упражнения и писательство, забирание детей из школы и вечера, посвященные детям. Но ее самоощущение в рамках этого расписания изменилось.

«Мне нравится, что у меня есть время для самопознания, и что моя работа теперь соответствует тому, что мне небезразлично», — сказала она.

«Я использую это время, чтобы приблизиться к работе, которую хочу получить через три-четыре года, будь то здесь, в США или где-то еще».

По словам Винтер Йохансен, именно такие переосмысления жизни и целей для многих женщин являются причиной существования Галереи и ее дальнейшего роста.

«Наша профессиональная ценность — а может быть, и личная — во многом связана с должностями и зарплатой», — сказала она.

«Галерея не решает визовые вопросы и не переписывает иммиграционное законодательство. Но она может напомнить вам, что ваши навыки по-прежнему актуальны, ваши амбиции по-прежнему имеют значение, и вы не одиноки в своих чувствах».

На вопрос, почему она продолжает этим заниматься — помимо консультационной работы, некоммерческих проектов и семейной жизни — Винтер Йохансен отвечает прямо:

«Цель напрямую связана с моим счастьем» — сказала она, добавив: «Когда я делаю что-то, что приносит позитивные изменения, это делает меня счастливой. Галерея делает меня счастливой».

Сейчас Галереей управляет команда — Энн, Джулия и Джулианн, а также при поддержке членов, которые приходили и уходили — и Винтер Йохансен также подчеркивает, что ее процветание обусловлено коллективными усилиями.

«Это в значительной степени командный проект. Управляя Галереей вместе с замечательными и вдохновляющими женщинами, наши заседания комитета одновременно интересны и профессионально стимулируют. Я бы никогда не смогла сделать это одна» - сказала она.

«Просто приходите», — говорит Винтер Йохансен женщинам, которые колеблются, опасаясь, что они «недостаточно опытны» или «недостаточно амбициозны», чтобы присоединиться.

«Вы можете сесть сзади и просто послушать. Возможно, вы чему-то научитесь. И, возможно, вспомните, на что вы способны», — сказала она. «Ваши навыки не исчезли только потому, что исчезла ваша работа».

jychoi@heraldcorp.com

#южнаякорея #корея #политика #экономика #промышленность #технология #медицина #карьера #профессия #миграция #брак #замуж #семья #дети #образование #психология #социология #общение #коммуникация #отношения #общество #культура #искусство #азия