Количество телемедицинских посещений по телефону или видеозвонкам растет, поскольку больницы страдают от нехватки персонала
Врач из Сеула общается со своим пациентом с помощью планшета (Министерство здравоохранения и социального обеспечения Южной Кореи)
Дискуссии о расширении телемедицинских услуг в Южной Корее ускоряются, поскольку не видно никакого немедленного прорыва в длительной массовой забастовке, которые устроили младшие врачи в знак протеста против попыток правительства поднять ограничения на прием в медицинские школы.
В преддверии всеобщих выборов в среду кандидаты как от правящей, так и от оппозиционной партии пообещали расширить доступность телемедицинских услуг. В настоящее время дистанционные клинические услуги по телефону или видеозвонкам предлагаются в ограниченных случаях в рамках пилотных правительственных программ.
«И пациенты, и медицинские работники все больше устают от длительной забастовки, которая уже длится нескольких месяцев. Новым пациентам по-прежнему тяжело видеть, как врачи и медицинские работники страдают от нехватки профессиональных кадров. Телемедицинские услуги, похоже, стали одним из вариантов решения этой проблемы», — сказал представитель отрасли.
Спрос на телемедицинские услуги значительно увеличился после забастовки врачей, начавшейся в середине февраля. По данным Корейского общества телемедицины, количество телемедицинских посещений, совершенных через онлайн-платформы, достигло 155 599 в марте, что в шесть раз больше, чем 23 638 в ноябре прошлого года. В апреле, несмотря на длительную забастовку, этот восходящий тренд не ослабел.
«Еженедельное количество телемедицинских посещений в апреле почти удвоилось по сравнению с неделями, предшествовавшими забастовке», — сказал представитель Doctornow, одной из последних платформ телемедицины.
Из общего числа пациентов с симптомами, связанными с простудой, пришлось около 20 процентов от общего числа телемедицинских посещений. По данным Doctornow, телемедицинские обращения за педиатрической помощью также составили 35 процентов от общего числа.
«Похоже, многие люди выбрали телемедицинские визиты в качестве альтернативы личному посещению малых и средних клиник, которые становятся все более переполненными пациентами (чьи приемы отменяют и отказывают в более крупных больницах)» - пояснили в Корейском обществе телемедицины.
Телемедицинские услуги были впервые представлены здесь в 2014 году в качестве пилотной программы и стали более широко доступными во время пандемии COVID-19 из-за правил социального дистанцирования и опасений заражения.
В июне прошлого года правительство под давлением заинтересованных групп врачей и фармацевтов запретило впервые обращающимся пациентам использовать телемедицинские платформы и приостановило услуги по доставке лекарств. Правительство разрешило впервые обратившимся пациентам использовать онлайн-платформы только в том случае, если они проживают в уязвимых с медицинской точки зрения районах, которые имеют ограниченный доступ к больницам, или если у них есть физические ограничения или инфекции.
После нескольких месяцев корректировок правительство в феврале еще больше расширило эту услугу, чему способствовала недавняя забастовка врачей. Телемедицинские услуги стали доступны для всех впервые обратившихся пациентов, что позволило тем, кто живет за пределами «медицински уязвимых» регионов, также использовать услуги телемедицины – экстренная мера для поддержки людей, страдающих от нехватки персонала из-за забастовки.
Правительство и Национальное собрание Южной Кореи с прошлого года пытаются пересмотреть соответствующие законы для расширения телемедицинских услуг. Но между различными сторонами не было достигнуто никакого соглашения на фоне ожесточенного сопротивления со стороны групп врачей.
Однако ситуация изменилась после забастовки врачей, вызвавшей массовые жалобы со стороны общественности. И правящая, и оппозиционная партии дали предвыборные обещания расширить доступность телемедицинских услуг, чтобы обратиться к общественности во время своих кампаний по выборам в парламент страны.
Правящая партия, в частности, пообещала, что продолжит обеспечивать правовую основу, внеся поправки в Закон ЮК о медицинском обслуживании. Партия также заявила, что попытается разрешить доставку лекарств, в то время как оппозиционная партия придерживается более консервативного подхода к услугам.
Местные компании-платформы телемедицины больше поддерживают предложения правящей партии. «Без доставки лекарств телемедицинские решения являются готовыми лишь наполовину», — заявил на условиях анонимности представитель местной телемедицинской компании. «То, что обе партии включили телемедицинские услуги в свои предвыборные обещания, является позитивным изменением, хотя трудно сказать, сможет ли Национальное собрание ЮК в ближайшее время легализовать телемедицинские услуги» - добавил он.
Если Национальное собрание ЮК примет поправки после выборов, ожидается, что наибольшую выгоду получат, в частности, стартапы, предоставляющие соответствующие услуги. Это также связано с тем, что крупные компании в области цифрового здравоохранения, такие как Kakao Healthcare, могут не выйти на рынок, говорят источники в отрасли.
«Поскольку крупные фармацевтические компании и компании цифрового здравоохранения сотрудничают с врачами и больницами во многих областях, им может быть сложно запустить услуги телемедицины, которые сообщество врачей не одобряют», — сказал представитель одной из пяти крупнейших фармацевтических компаний.
Источники в отрасли выразили надежду, что недавние усилия по легализации услуг телемедицины не закончатся напрасно. «Количество врачей в будущем со временем уменьшится, и в ближайшее время страна так или иначе будет нуждаться в телемедицинских услугах. Правительство и врачи должны больше сосредоточиться на реальных преимуществах, которые могут предоставить услуги телемедицины, а не использовать их в качестве политических инструментов», — отметил представитель Корейского общества телемедицины.
Шим Ву Хён