Пустые флаконы с вакциной Comirnaty Pfizer / BioNTech изображены на производственном предприятии Allergopharma в Райнбеке, недалеко от Гамбурга, Германия, 30 апреля 2021 года, когда компания Pfizer / BioNTech начала производство вакцины COVID-19. (Рейтер-Йонхап)
В глобальной борьбе с пандемией COVID-19 Южная Корея может превратиться в глобальную фабрику вакцин, если игроки объединятся для наращивания общей производственной мощности страны, которая уже является второй по величине в мире, заявили официальные лица и инсайдеры отрасли в среду.
По словам источников, среди местных биофармацевтических компаний уже начались переговоры о создании консорциума для совместного производства доз, в частности, совершенно нового типа мРНК-вакцин, разработанных Pfizer-BioNTech и Moderna.
Этот шаг связан с ожиданием возможного отказа от патентов на вакцины, разработанные в США, и поскольку руководители государств Южной Кореи и США должны встретиться на своей первой личной встрече позднее на этой неделе, в рамках которой будет включено какое-то соглашение о партнерстве в области вакцины в повестке дня.
Президент Южной Кореи Мун Чжэ Ин, вылетевший в США в среду днем, ясно заявил о своем намерении заключить двустороннее соглашение по вакцинам.
«Я сделаю предстоящий саммит возможностью для развития (двустороннего) сотрудничества в области вакцин и, более того, для позиционирования Южной Кореи в качестве глобального центра производства вакцин», - сказал Мун.
Курт Кэмпбелл, координатор политики Белого дома в Индо-Тихоокеанском регионе, еще больше повысил ожидания относительно сделки по вакцинам между Сеулом и Вашингтоном.
«Мы изучаем широкий спектр возможностей для увеличения производства и распространения вакцин по всему миру», - сказал Кэмпбелл в интервью информационному агентству Yonhap. «И США, и Южная Корея являются основными производителями вакцин; мы должны работать вместе, чтобы увеличить глобальные поставки вакцин против COVID-19 ».
Местные должностные лица биоиндустрии внимательно следят за тем, как будут развиваться дискуссии о возможном отказе от права интеллектуальной собственности на вакцины COVID-19.
Президент США Джо Байден ранее заявлял о поддержке Вашингтоном временной приостановки прав интеллектуальной собственности. Местные эксперты и инсайдеры отрасли надеются, что США могут передать передовую технологию вакцины мРНК в Южную Корею, чтобы она могла массово производить вакцины для глобальных поставок.
В этом случае предполагаемый консорциум местных компаний объединит силу и возможности всех возможных игроков для создания общеотраслевой системы, которая сможет производить вакцины от COVID-19 как для местного, так и для глобального потребления, сообщили отраслевые источники.
Компании, входящие в эту группу, в настоящее время включают Hanmi Pharmaceutical, Genexine, GC Pharma, GeneOne Life Science, ST Pharm, а также такие учреждения, как Сеульский национальный университет, Университет науки и технологий Пхохана и Медицинский фонд Myongji.
Идея о создании общеотраслевой коалиции усилилась в апреле, когда биотехнологические фирмы были связаны с доктором Томом Фриденом, бывшим директором Центров США по контролю и профилактике заболеваний при администрации Обамы, по словам источника, знакомого с обсуждениями консорциума.
По словам источника, лучший сценарий для Южной Кореи, чтобы стать глобальным центром производства вакцин против COVID-19, заключается в том, что правительство США и американские производители вакцин придут к соглашению об отказе от патентов и передаче соответствующих технологий по определенной цене.
По словам источника, в этом случае консорциум может начать производство уколов менее чем за шесть месяцев на существующих объектах, способных производить 1 миллиард доз в год. Источник отметил, что в настоящее время производственные мощности по производству мРНК-вакцины в основном принадлежат компании Hanmi Pharmaceuticals.
При совместных усилиях производственные мощности вырастут в пять раз и в течение 12 месяцев поставят 5 миллиардов доз вакцины, добавил источник.
По словам чиновника, обсуждение между лидерами двух государств в пятницу и последующие действия имеют большое значение для этого видения.
Остается неясным, как две страны будут сотрудничать в области вакцин, но эксперты говорят, что возможно заключение «соглашения об обмене вакцинами» - кредитной сделки, которая поможет облегчить временную нехватку уколов в Южной Корее - или двусторонние соглашения об отказе от интеллектуальной собственности и передаче технологий.
Ожидается, что до или после встречи Мун-Байден будет объявлено о контрактном производстве с участием Samsung Biologics.
Сообщается, что южнокорейская компания близка к подписанию контракта на производство вакцины COVID-19 Moderna на своих заводах в Сонгдо, Инчхон. Сообщается, что в среду генеральный директор компании Джон Рим уехал в США.
Сделка Samsung и Moderna, если она будет реализована, станет позитивным стимулом для Южной Кореи, поскольку поможет в краткосрочной перспективе уменьшить нехватку вакцин в стране.
Тем не менее этого еще недостаточно, чтобы страна превратилась в глобальный центр производства вакцин против COVID-19 в долгосрочной перспективе, заявил один из участников консорциума. Samsung BioLogics не участвует в переговорах по консорциуму.
мРНК - это самая передовая технология вакцины, и ни одна южнокорейская компания не продвинула свою технологию до такого уровня.
«Приобретение или самостоятельная разработка технологий, связанных с мРНК-вакцинами, предоставит нам почву, на которой Южная Корея может стать глобальным центром производства вакцин» - сказал источник.
Если передачи технологий не будет, то консорциуму, возможно, придется потратить около двух лет на разработку собственной вакцины и прохождение клинических испытаний.
«Пока неизвестно, сколько времени нам потребуется, если консорциум будет разрабатывать собственную вакцину», - сказал источник.
Ожидается, что при самостоятельной разработке мРНК-вакцин против COVID-19 местные компании, присоединяющиеся к консорциуму, объединят свои существующие технологии.
ST Pharm, один из членов консорциума, недавно приобрел у Genevant Science технологию доставки лекарств в виде липидных наночастиц, которая является важным компонентом новых вакцин против мРНК COVID-19. Hanmi также может производить ферменты для синтеза нуклеотидов, плазмидной ДНК и мРНК. GC Pharma имеет предприятия в Очане, провинция Северный Чхунчхон, где компания может заполнять и доводить до 1 миллиарда доз вакцины мРНК в год.
Ожидается, что консорциум попросит южнокорейское правительство вложить триллионы вон на разработку собственной вакцины, точно так же, как Moderna получила исследовательскую помощь от правительства США.
Консорциум недавно сообщил правительственным чиновникам, что местным компаниям потребуется значительное финансирование для разработки собственной вакцины против COVID-19.
Согласно другому источнику из местной фармацевтической компании, Мун, во время выступления, которое он произнес на прошлой неделе по случаю его четвертой годовщины своего пребывания в должности, намекнул, что правительство может сделать беспрецедентный объем инвестиций для разработки вакцин COVID-19.
Шим Ву Хен (ws@heraldcorp.com)