SEJONG - южнокорейцы выражают серьезные опасения по поводу рабочей силы и потенциала роста страны в ближайшие десятилетия, и, похоже, недавние демографические изменения усиливают эту обеспокоенность. Два или три года назад число людей в возрасте от 15 до 64 лет начало уменьшаться после длительного периода непрерывного роста. Люди в этой возрастной группе классифицируются как трудоспособное население, в соответствии с критериями Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР). В настоящее время в эту группу входят южнокорейцы, родившиеся приблизительно между 1955 и 2004 годами.
Южнокорейцы на площади Кванхвамун в центре Сеула, час пик, июнь 2019 года. (Yonhap) По данным Министерства внутренних дел и безопасности Южной Кореи, численность трудоспособного населения Южной Кореи в ноябре 2016 года достигла 37,786 млн. человек. С декабря 2016 года этот показатель постоянно снижается. По состоянию на июнь 2019 года он составлял 37,464 миллиона, снижаясь 31-й месяц подряд. Это означает, что произошло уменьшение на 322 000 человек за три года. Кроме того, в прошлом месяце этот показатель был самым низким за 66 месяцев с декабря 2013 года, когда число людей в возрасте 15–64 лет составило 37,457 млн. человек. Данная тенденция обратно пропорциональна общему росту населения страны – то есть численность населения трудоспособного возраста Южной Кореи сокращается пропорционально численности ее населения в целом. «Такое падение в последние годы имеет решающее значение, поскольку поколение бэби-бумеров, родившееся между 1955 и 1963 годами, по-прежнему принадлежит к трудоспособному населению», - сказал один чиновник Южной Кореи. В соответствии с предупреждениями многих частных исследователей, чиновник предсказал более резкое снижение, которое начнется в следующем году, когда родившиеся в 1955 году будут классифицированы как пожилые люди - как по численности, так и по отношению к населению страны в целом. Некоторые местные аналитики начали использовать термин «демографический утес», впервые введенный американским экономистом Гарри Дент. Аналитик из Сеула использовал этот термин, ссылаясь на теорию экономиста, касательно возможного экономического кризиса, вызванного быстрым сокращением числа людей в возрасте от 45 до 49 лет, которые составляют значительную часть частного потребления. В настоящее время южнокорейцы, родившиеся в 1970-х годах, имеют возраст от 40 до 50 лет и известны в Южной Корее как «второе поколение бэби-бумеров». По мере того, как данное поколение будет стареть в ближайшем десятилетии, процент людей в возрасте старше 40 лет - основа промышленности страны - резко упадет. Институт экономических исследований LG в своем отчете прогнозирует, что быстрое сокращение населения трудоспособного возраста снизит потенциальные темпы роста страны до 1,9 процента в период между 2020 и 2024 годами. Сокращение рабочей силы сократит рост ВВП на 0,4 процентного пункта в период с 2020 по 2024 год и на 0,5 процентного пункта в период с 2025 по 2029 год. Данные Министерства внутренних дел Южной Кореи показали, что доля людей в возрасте 15–64 лет в июне 2019 года составляла 72,2 процента, что на 1 процентный пункт меньше, чем в декабре 2013 года.
(Автор графика - Хан Чанг Док / KOREA HERALD) Статистическое управление Южной Кореи считает, что доля людей в возрасте 15–64 лет упадет ниже 70 процентов от общей численности населения в течение пяти лет, до 69,9 процента в 2024 году. Также оно прогнозирует, что данный показатель составит менее 60 процентов в 2036 году и менее 50 процентов в 2056. Кроме того, прогнозы показывают, что пожилое население превзойдет население трудоспособного возраста по отношению к общему числу населения в 2065 году, когда люди трудоспособного возраста будут составлять 45,9 процента от общего числа населения, а пожилые - 46,1 процента. Между тем, данные МВД Южной Кореи показали, что по состоянию на июнь 2019 года число детей в возрасте 0–9 лет составило 4,23 млн., что ставит данную возрастную группу на нижнюю строчку рейтинга среди всех возрастных групп до 70 лет на фоне рекордно низкого уровня рождаемости. Те, кому за 50, возглавили вышеуказанным рейтинг с 8,67 миллиона, а за ними следуют люди в возрасте за 40 (8,47 миллиона), за 30 (7,17 миллиона), и за 20 (6,82 миллиона). Число людей в возрасте 60-69 лет превосходило число тех в возрасте 10-19 лет: 6,12 миллиона и 5,04 миллиона соответственно. Число корейцев в возрасте 70-79 лет достигло рекордного уровня в 3,54 миллиона человек. Те, кому за 80, 90 и 100 лет тоже показали рекордно высокие цифры. Ким Ёнсе (kys@heraldcorp.com)