Поскольку между Сеулом и Токио развязался спор в связи с полетом японских военных самолетов над кораблями ВМС Южной Кореи, внимание обратилось на возможное вмешательство США в конфликт между двумя основными союзниками в Азии. Пока США сохраняют молчание по этому вопросу, посол США в Южной Корее Гарри Харрис совершил необъявленный визит в Министерство национальной обороны Южной Кореи, чтобы поговорить с министром обороны Чжон Кёнду в понедельник.
(Ренхап) Министерство обороны заявило, что визит посла ранее планировался как новогоднее приветствие, но добавило, что не может раскрыть сказанное, поскольку это было закрытое заседание. Тем не менее, есть предположения о том, что лидеры двух стран обсуждали нерешенные вопросы, в том числе военный конфликт между Сеулом и Токио, в ходе беседы, которая длилась около 1 часа и 20 минут. Возможно, они также говорили о переговорах о разделении Сеулом расходов по размещению американских войск в Южной Корее. Посол США также провел 15-минутную встречу с Министром иностранных дел Кореи Кан Кёнгхва позже в понедельник. Генерал-лейтенант Джерри Мартинес, командующий Вооруженными силами США в Японии, также, как сообщается, встретился с министром обороны Японии Ивеей Такеши во вторник. Он должен был говорить о нерешенных вопросах. В ходе пресс-конференции, состоявшейся ранее в тот же день, японский министр призвал Корею согласиться с тем, что ее военные самолеты летают в соответствии с международными воздушными правилами, сообщается в японском новостном сообщении. Такеши также сказал, что будет стремиться к «диалогу» с Кореей, чтобы укрепить доверие, и намекнул на свою готовность провести встречу на высоком уровне. Прошло более месяца с тех пор, как началась военная размолвка, когда Токио обвинил военно-морской корабль Сеула в том, что он заблокировал свой радар для наведения оружия на своем военном самолете. Отвергнув это утверждение, Сеул открыл ответный огонь и раскритиковал Токио за то, что он летал на своем морском патрульном самолете слишком близко к военному кораблю Южной Кореи. Обе стороны провели встречу общего уровня, но спор продолжился без признаков ослабления. Хотя японское правительство несколько раз обсуждало этот вопрос с Вашингтоном, США не высказали свою позицию. Министерство обороны Южной Кореи заявило, что обменивается данными по этому вопросу с США, но добавило, что спор о военном самолете - это вопрос, который нужно обсудить с Японией. Во вторник министерство также подтвердило, что Японии необходимо предоставить «объективные» и «научные» доказательства для решения проблемы и что дверь для диалога всегда открыта. Между тем, представители Министерства иностранных дел Сеула, отвечающие за дела США, в среду отправятся в Японию для двухдневной поездки на военные базы под флагом ООН, сообщило во вторник министерство. Аналогичный конфликт произошел между Японией и Китаем в 2013 году, когда Токио заявил, что китайская колонна направила свой пожарный радар на свое военное судно в Восточно-Китайском море. Токио сказал, что у него есть фотографии и видеоклипы в качестве ясного доказательства, но в то время не публиковал их для публики. Отрицая это обвинение, Китай также раскритиковал Японию за то, что она управляла своим самолетом-разведчиком на малых высотах слишком близко к своим военным кораблям. Спор закончился только после того, как США вмешались и раскритиковали Пекин, назвав его действия «провокациями, которые могут стать угрозой». «У США есть свои собственные приоритеты, в связи с предстоящим (саммитом) денуклеаризацией с Северной Кореей, и я считаю, что спор между Кореей и Японией вначале не казался настолько серьезным для (лидеров США)», - сказал Мун Кёнсик, отставной капитан военно-морского флота, в настоящее время возглавляющий Корейский оборонный форум. «США должны быть хорошо осведомлены о ситуации здесь. Но так как спор, похоже, продолжается и отношения портятся, я думаю, что США решили вмешаться, прежде чем станет хуже ». Оставляя в стороне то, что администрация президента США Дональда Трампа отличается от его предшественника, обе страны являются союзниками США, и им, должно быть, было труднее искать решение, добавил Мун. Корейские законодатели в среду также подняли свои голоса, назвав действия Японии «провокационными». Во главе с членом палаты представителей Ан Гьюбэк из правящей Демократической партии Кореи, которая председательствует в парламентском комитете по обороне, и 34 депутатов приняли резолюцию, требующую от соседней страны принести свои извинения и обещать предотвращение подобных инцидентов в будущем. Джо Херим (herim@heraldcorp.com)